Messi se despide de la selección Argentina

Lionel Messi se marcha a los 39 años después de más de dos décadas, 207 partidos y 125 goles.

La decisión estaba tomada desde julio, después de la final del Mundial 2026 ante España. 

Lionel Messi anunció este lunes que no volverá a jugar con la Albiceleste, aunque no abandonará todavía el fútbol profesional; solo  termina es esa larguísima relación con la camiseta de su país, una historia que comenzó en 2005, cuando tenía 18 años, y que durante más de dos décadas estuvo hecha de goles, finales perdidas, críticas, y lágrimas.
Y se despide  con una carta que llevaba semanas guardada y que, según explicó, escribió el 21 de julio, apenas dos días después de que Argentina perdiera ante España la final del Mundial 2026. Eso significa que probablemente mientras buena parte del mundo discutía si habría otro partido, otra convocatoria o incluso otro torneo, él ya sabía que había llegado hasta ahí.
La derrota mundialista terminó siendo su último encuentro con Argentina, el jugador de 39 años, escribe en su mensaje del paso del tiempo, de la llegada de una nueva generación y de esa sensación inevitable que aparece cuando un deportista comprende que ya entregó todo lo que tenía para entregar.
Su relación con la selección fue complicada desde el principio. Mientras en Barcelona acumulaba títulos y actuaciones extraordinarias, en casa le preguntaban una y otra vez por qué no podía hacer lo mismo vestido de celeste y blanco.
La imagen del Mundial de Brasil 2014 quedó grabada especialmente, esa donde aparece Messi caminando frente a la Copa que no podía tocar. Después vendrían nuevas frustraciones en la Copa América hasta que, en 2016, agotado, anunció que se iba de la selección.
En 2021 llegó la Copa América frente a Brasil, nada menos que en el Maracaná. Después vino la Finalissima y entonces, en diciembre de 2022, apareció finalmente la imagen que millones de argentinos habían esperado durante años.
Aquella noche en Lusail terminó con muchas discusiones que habían acompañado prácticamente toda su carrera. Ya nadie podía preguntarle qué le faltaba ganar con Argentina. Dos años después sumó otra Copa América y en 2026 tuvo todavía una última oportunidad mundialista. Argentina volvió a llegar hasta el partido definitivo, aunque esta vez España le cerró el camino hacia otro campeonato.
Su historia con la selección termina con números difíciles de repetir: 207 partidos y 125 goles, además de un Mundial, dos Copas América y una Finalissima con la selección mayor. A esa colección se suman el Mundial Sub-20 de 2005 y aquella medalla de oro olímpica conquistada en Beijing 2008.
A partir de ahora ocupará otro lugar, el mismo desde donde millones de argentinos lo acompañaron durante más de veinte años; afuera de la cancha, mirando y alentando.
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